• 西方砂漠の重要性を示す新たな発見

モハメド・シャマア

カイロ：エジプトの考古学者が7000万年前以上のものと思われるカメの化石を発掘した。

化石は、カイロ大学とニューバレー大学の合同研究チームが西方砂漠のハルガ市で発見した。

見つかったのはほぼ完全な形の甲羅で、川や淡水に生息していたカメのものと思われる。

カイロ大学のアハメド・アブデル・シャリフ理学部長は、これは「恐竜の時代に生きていた」カメであり、発見に関する情報が国際的なDiversity誌に掲載されたと述べた。

「この新たな発見はエジプトの西方砂漠の重要性を示すものです。今回の発見には、適した気候条件だった時代にエジプト南部に生息していた多くの脊椎動物の化石が含まれています」

理学部長は「このような科学的発見は、エジプトおよび北アフリカでは初めてとなります」と続けた。

カイロ大学地質学科のカルニ・イスマイル・アブデル・ガワド助教（古脊椎動物学）も発掘に参加した。

助教はこう述べている。「今回見つかった化石には、世界の他の地域から発掘されたものには見られない特徴がいくつかあります。私たちのチームは、このような化石を見つけるために3年間協力してきました」

「この新たな発見は種々のヨコクビガメの歴史の隙間を埋めるものです。ヨコクビガメは約7000万年前のカンパニアン期にアフリカ大陸から完全に姿を消しており、今回の発見までは白亜紀後期に属していました」