• 中東専門家によると、バイデン氏がイスラエルを励まし、イスラエルと交渉し、イスラエルを支援することが、同国が行動を決める上で一番影響を与えることができる方に賭けているという

ワシントン：バイデン大統領はハマスと戦うイスラエルを支持し、イスラエルによる封鎖で苦しむパレスチナ人に支援を提供するためにイスラエルを訪れたが、イスラエル訪問により、自分自身と今後の戦闘とが結びついてしまい、切り離せなくなった。

バイデン氏による8時間に及ぶイスラエルへの訪問滞在は、数百人のパレスチナ人が死亡したガザ市の病院爆発にアラブ世界からの非難が集中した翌日のことだった。

戦略国際問題研究所の中東プログラム責任者、ジョン・B・アルターマン氏は、「リスクの観点からいうと、バイデン氏と、イスラエル人がガザで行うと決める全てのこととが結びついてしまった」と述べた。

同氏によると、バイデン氏がイスラエルを励まし、イスラエルと交渉し、イスラエルを支援することが、同国が行動を決める上で一番影響を与えることができる方に賭けているという。

議会を通じて、早急にイスラエルに数十億ドルの追加支援を行うバイデン氏の目論見は、米国民が納める税金の使い道について議論が沸騰する可能性が高い。一方で、停戦を求める国連決議に対して米国が拒否権を発動したことで、味方を怒らせてしまった。

同氏は、米国はガザ地区と占領下のヨルダン川西岸地区への人道支援のために新たに１億ドルの資金を提供すると発表した。そしてイスラエルに対し、パレスチナ人への人道支援を認めるよう要請した。

米政府はすでに、国内向けに同氏がイスラエル政策をもっとていねいに説明する必要があることを認めている。

バイデン氏が19日のゴールデンタイムに演説を行い、「イスラエルに対するハマスのテロ攻撃と継続中のロシアによる残虐なウクライナ戦争への対応について検討する」と発表することを、18日、米政府が明らかにした。

同氏はテルアビブ出発後初めて、大統領専用機「エアフォースワン」の機内で記者団の質問に答え、エジプトのアブドゥルファッターハ・エルシーシ大統領と協力して、ガザへの人道支援のためにラファ検問所を開くことになったと明かした。

ハドソン研究所研究員で元米情報担当国防次官エズラ・コーエン氏は、地上侵攻で民間人の犠牲者が増えると、バイデン氏が信頼を維持するのはますます困難になるだろうと述べた。

「地上部隊が一軒一軒家を回り、路上でハマスと戦闘したりしているが、民間人はいまだに現場に捕らわれたままだ。なぜなら、ハマスが民間人を放さないからだ」とコーエン氏は語った。

同氏は、バイデン氏が「イスラエルは武力紛争法に従っていると米国民に説明することについては、非常に慎重にならざるを得ない」と語った。

イスラエルは武力紛争法に従っていない、と強く批判する人もいる。

ロイター/イプソスの世論調査によると、民主党と共和党の大半を含む米国民の約78%が、戦闘から逃れてきたガザ住民が安全な国に移動できるようにする米国の外交努力を支持している。

しかし、ハマスとの紛争において「米国はイスラエルを支持すべきである」という声明に賛成する人は半数に満たない41%で、米国はパレスチナ人を支持すべきであると答えたのはわずか2%だった。

このような状況は、トルコからサウジアラビア、エジプト、カタールに至るまでのアラブ・イスラム世界各国との結びつきが深まることで、イスラエルがより安全になり、イラン、ロシア、中国など米国の敵と対抗し、米国の天然ガス価格を抑制できるだろうという期待がありながら、これらアラブ・イスラム世界の各国と友好関係を築こうとしてきた長年の外交努力をご破算にしてしまう恐れがある。

ロイター