• サウジアラビアのWHO代表は、迅速な行動がCOVID-19の感染拡大を抑制したと述べた

ロジェイン・ベン・ガッセム

リヤド：サルマン国王の下で、サウジアラビアの指導部は、国内外で影響を軽減することに貢献したとして、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のアウトブレイクへの対処で賞賛を受けている。

同国が国境を閉鎖し、国民の移動を制限する中、国王は3月30日、国民の健康を最優先事項とし、サウジアラビアのすべての居住者に対する無料の治療提供を命じた。

世界保健機関（WHO）のサウジアラビア代表であるイブラヒム・エル＝ジーク博士は、アラブニュースとの独占インタビューの中で、最初の数多くの宣言がCOVID-19の拡散を遅らせ、その影響を抑制する上で強い影響を及ぼしたと語った。

「世界でも特に先進的な医療システムと比較しても遜色のない指標を見れば明らかです。これらの行動は、適切な計画と事前の準備なしには不可能だったでしょう」

「また、各省庁と政府機関の間の適切な連携に加え、社会全体の積極的な参加と関与があってこそ、正しく実施することが可能となります」と付け加えた。

エル＝ジークは、多部門が関与するハイレベルの国内調整委員会の存在によってなし得たのだと指摘した。

「COVID-19の最初の症例が3月2日にサウジアラビアで確認されるずっと前の1月の早い段階で、国家的な準備と対応計画が策定されていました。このような政府全体のアプローチにより、適切な決定を時間通りに下し、迅速かつ連携の取れた方法で実施することができました」と彼は語った。

WHOの関係者は、サウジアラビア政府が迅速に情報やガイダンスを提供し、マスコミやオンラインを通じてコミュニティに働きかけ、自宅待機、社会的距離の確保、こまめな手洗い、マスクの着用などの重要なメッセージを強調していると指摘した。

「情報はアラビア語だけでなく、世界中の人々に届くように15以上の言語で提供されました」と彼は付け加えた。

3月にはサルマン国王を議長として、COVID-19のパンデミックにより世界が直面している未曾有の影響について議論する臨時のG20首脳会議が開催された。

G20加盟国の首脳や招待された来賓を前に、国王は次のように述べた。「このパンデミックの影響は世界経済、金融市場、貿易、国際的なサプライチェーンにまで広がり、成長と発展を阻害し、過去数年間に達成された利益を覆しています」

「この人類の危機には世界的な対応が必要です。私達は団結して協力し、この課題に立ち向かうことを世界に期待されています」

サウジアラビアはG20の輪番議長国として、COVID-19との世界的な戦いのための戦略的準備・対応計画（SPRP）に資金を拠出するために、G20加盟国から総額5億ドルの誓約を得る上で主導的な役割を果たした。サウジアラビア自身も外務省を通じてSPRPに 8000万ドルを提供し、国、地域、世界的な取り組みを支援した。

また、パンデミックが発生した3月上旬には、サウジアラビアの国際開発機関であるサルマン国王人道援助救援センター（KSRelief）がWHOに1000万ドルの寄付を行った。これは、世界的な感染拡大を最小限に抑えるための緊急対策を実施するとともに、脆弱な医療システムを持つ国々の準備と対応を支援することを目的とする。

KSReliefは、COVID-19への対応に向けたイエメンの準備を支援するため、医療従事者のための個人用保護具、実験室での検査、外傷薬などの重要な医療用品や機器の購入に向け、さらに1300万ドルをイエメンのWHO事務所に提供した。

サウジアラビアは現在までに、WHOに対して1億300万ドルをパンデミック対策のために提供している。サウジアラビアがこれまでも、そしてこれからも、G20のリーダーシップと国家機関を通じて果たすべき重要な役割は、WHOとのパートナーシップを強化することになるだろうと期待されている。

エル＝ジークは、サウジアラビアは常にWHOと協力し、国内外の健康を促進してきたと述べる。「現在のパンデミックでも強固な関係は続き、数多くの活動が行われています。7 つのサウジアラビアの病院がCOVID-19のための最も有効な治療法を発見するため、WHOによって支援を受けている国際的な調査に参加しました」

彼はまた、サウジアラビア保健省が当初、COVID-19の感染治療のために25の病院と8000床の集中治療室（ICU）を含む8万床をウイルス対策向けに割り当てたと付け加えた。

「必要に応じて、メッカとマディナに100床の野戦病院を建設し、後にはジェダに500床の病院を建設するなど、さらに多くの施設が追加されました。国中のICUの病床数は、過去3カ月間に約2200床増加した。また、COVID-19のための専用診療所として、全国で323のテタンマン診療所が開設された。

ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）検査は、COVID-19の疑いがあるすべての患者だけでなく、検査を希望する人全員が無料で利用できるようになった。「Sehatyアプリで予約をした後、Takkad（安心）ドライブスルーセンターに行けば誰でも検査を受けることができます」とエル＝ジークは語る。

7月の流行のピーク時には、サウジアラビアの指導者は、ハッジの巡礼者に対して国内の国境を閉鎖するという難しい決断を下し、サウジアラビアに居住する150カ国以上の国籍の人々からの参拝者を1000人に制限した。

巡礼者の安全を守り、国内外への感染リスクを最小限に抑えるために、COVID-19の文脈での集会に関するWHOのガイドラインに沿って、リスク評価とさまざまなシナリオの分析に基づいて決定がなされたとエル＝ジークは指摘する。

「世界保健機関（WHO）は、巡礼者の安全を守り、地域的・世界的な保健安全保障を促進するためのサウジアラビアの決定を歓迎しました」と彼は述べ、時間がかかるかもしれないが、効果的な治療法やワクチンができるまで、ウイルスの拡散を防ぐための措置を継続して適用することが重要であると付け加えた。

160種類以上の潜在的なワクチンが開発中であるにもかかわらず、最終段階（第3相ヒト臨床試験）に達しているのはわずか5種類のみであると彼は語る。「これらの試験では、ワクチンが有効で安全であるという十分な証拠が得られるまでに数ヶ月かかることがあります」

「効果的なワクチンが開発されれば、感染のサイクルを断ち切るために、数十億回分のワクチンを生産し、最も影響を受けやすい人々に接種する必要があります」

COVID-19のパンデミックがいつ終わるかは誰にもわからないが、世界的な取り組みと最新技術によって事態を掌握できる可能性があるとエル＝ジークは指摘する。

「効果的なワクチンや効果的な治療法が出てくれば駆除できるでしょう」と彼は付け加えた。